Jennifer Lopez Vince Vaughn Vincent D'Onofrio • Den Geist eines anderen Menschen zu erforschen, indem man buchstäblich darin umherwandert - das ist die radikale neue Methode, mit der die Therapeutin Catherine Deane (JENNIFER LOPEZ) experimentiert. Während ihr Team neue Wege der Gehirnforschung beschreitet, hinterlässt der geisteskranke Serienkiller Carl Stargher (VINCENT D'ONOFRIO) eine Spur furchtbar zugerichteter Mädchenleichen, die den FBI-Ermittler Peter Novak (VINCE VAUGHN) direkt zu ihm führt. Doch noch vor seiner Verhaftung fällt Stargher in ein Koma, ohne verraten zu haben, wo er sein letztes Opfer gefangen hält. Wenn Novak das Versteck innerhalb der nächsten 40 Stunden nicht findet, wird das Mädchen in einer hermetischen Zelle, die über eine Zeitautomatik mit Wasser volläuft, qualvoll ertrinken.

Als letzten Ausweg wendet Novak sich an Deane: Sie soll in den Geist des Killers eintreten, um nach Hinweisen zu suchen. Deane wagt sich auf einen neurologischen Trip, der sie in eine Alptraumwelt von so monströsen Ausmassen führt, dass sie bald selbst nicht mehr zwischen virtueller und tatsächlicher Wirklichkeit unterscheiden kann. Und schliesslich merkt sie, dass Stargher auch in seiner kranken Phantasie längst nicht aufgehört hat, nach Opfern zu suchen...

Der mit seinen atemberaubenden Videoclips und Werbefilmen bekannt gewordene Regisseur Tarsem lässt mit seinem Kinodebüt THE CELL eine Traumsphäre entstehen, die an die apokalyptischen Visionen eines Hieronymus Bosch oder an die bizarren Leichenwelten des Fotokünstlers Joel Peter Witkin erinnern. Hier werden, dank Tarsems wilder Phantasie und dank neuester Tricktechnik, buchstäblich die schlimmsten Alpträume Wirklichkeit!

Vincent D'Onofrio (MEN IN BLACK) verkörpert in einer seiner intensivsten Darstellungen nicht nur einen von einer Gehirnkrankheit getriebenen Killer, sondern auch dessen eigene, Gestalt gewordene Machtphantasien - gejagt von Jennifer Lopez (OUT OF SIGHT) und Vince Vaughn (PSYCHO), die alle Mühe haben, bei diesem unvergesslichen Höllentrip nicht selbst den Verstand zu verlieren.

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